Meble Wójcik Elbląg wywalczyły awans do PGNiG Superligi w 2016 r. i spędziły w niej dwa sezony. Z elitą pożegnały się z powodów finansowych, choć wyniki drugiej kampanii pozwalały na dalszą grę. Historia zespołu obejmuje jednak więcej niż występy w najwyższej lidze: wyrasta z elbląskich tradycji szczypiorniaka, a jej dalszy ciąg prowadzi przez I ligę i kolejne lokalne projekty.
Początki Mebli Wójcik i tradycje piłki ręcznej w Elblągu
Nazwa KS Meble Wójcik Elbląg pojawiła się przed sezonem 2012/2013. Nie oznaczała powstania drużyny od zera. Zespół występował wcześniej jako Wójcik Meble-Techtrans Elbląg, a zmiana nazwy wiązała się z wejściem marki Meble Wójcik w rolę sponsora tytularnego. Pod tym szyldem elbląscy szczypiorniści dotarli później do Superligi.
Bezpośrednia historia drużyny prowadzi przez zespoły Techtrans-Darad Elbląg, działający pod tą nazwą w latach 2006-2008, oraz Wójcik Meble-Techtrans Elbląg z lat 2008-2012. Jeszcze wcześniej, w 1994 r., powstała autonomiczna sekcja piłki ręcznej Polonii, którą następnie wspierały firmy Techtrans i Darad. Zmieniały się nazwy i sponsorzy, ale męska piłka ręczna zachowywała swoje miejsce w mieście.
Szersze elbląskie tradycje tej dyscypliny sięgają 1954 r. W ich historii pojawiały się Truso, Turbina, Polonia, Fala i Olimpia. Nie należy jednak traktować wszystkich tych nazw jako kolejnych szyldów jednego, niezmiennego klubu. To dzieje lokalnego środowiska piłki ręcznej, z którego wyrósł także zespół znany później jako Meble Wójcik.
Droga zespołu do PGNiG Superligi
Awans poprzedziło kilka sezonów budowania pozycji w I lidze. Pierwsze kampanie pod nazwą Meble Wójcik nie zapowiadały jeszcze szybkiego wejścia do elity, ale w sezonie 2014/2015 drużyna przesunęła się bliżej czołówki. Rok później wygrała grupę A.
| Sezon | Rozgrywki | Miejsce |
|---|---|---|
| 2012/2013 | I liga | 6. |
| 2013/2014 | I liga | 7. |
| 2014/2015 | I liga | 4. |
| 2015/2016 | I liga, grupa A | 1. |
W mistrzowskim sezonie 2015/2016 elblążanie wygrali 22 z 26 spotkań i zdobyli 44 punkty. O promocji rozstrzygnęła ostatnia kolejka. Zespół zwyciężył na wyjeździe w Grudziądzu i przypieczętował pierwsze miejsce.
Był to awans bezpośredni, nie barażowy. KS Meble Wójcik Elbląg uzyskał prawo gry w PGNiG Superlidze na sezon 2016/2017 jako zwycięzca swojej grupy I ligi. Sportowym fundamentem sukcesu była regularność przez całą kampanię, a organizacyjnym zapleczem drużyny pozostawało wsparcie sponsora tytularnego. Wejście do elity otwierało nowy etap: zamiast walczyć o zwycięstwo w I lidze, trzeba było szukać punktów przeciwko najlepszym zespołom w kraju.
Występy Mebli Wójcik w Superlidze
Superligowy rozdział Mebli Wójcik obejmuje dokładnie dwa sezony: 2016/2017 i 2017/2018. Drużyna w obu kampaniach rywalizowała w dolnej części tabeli, ale w drugiej poprawiła liczbę zwycięstw i swoją pozycję.
| Sezon | Zwycięstwa i mecze | Punkty | Pozycja i rozstrzygnięcie |
|---|---|---|---|
| 2016/2017 | 4 zwycięstwa w 26 meczach | 10 | Ostatnie miejsce w grupie granatowej i tabeli zbiorczej rundy zasadniczej, dalsza gra w Superlidze |
| 2017/2018 | 7 zwycięstw w 30 meczach | 26 | 6. miejsce w grupie granatowej i 14. w klasyfikacji ogólnej, późniejsze wycofanie z ligi |
Pozycji z pierwszej kampanii nie należy przedstawiać bez dopowiedzenia, że dotyczyła rundy zasadniczej. Z kolei 14. miejsce w sezonie 2017/2018 nie oznaczało sportowego spadku. O zakończeniu występów w najwyższej klasie zdecydowały kwestie finansowe i licencyjne.
Debiut i pierwsze sezony wśród najlepszych
Na otwarcie elblążanie trafili od razu na wymagającego rywala. 9 września 2016 r. podejmowali ORLEN Wisłę Płock i przegrali 24:29. Był to pierwszy występ Mebli Wójcik w najwyższej klasie rozgrywkowej pod tą nazwą.
Pierwsza kampania pokazała skalę różnicy między wygraniem I ligi a regularnym punktowaniem w Superlidze. Cztery zwycięstwa w 26 spotkaniach nie wystarczyły, by opuścić ostatnią pozycję rundy zasadniczej. Beniaminek potrafił jednak osiągać wartościowe wyniki. Jednym z nich było pokonanie Gwardii Opole 23:20, wyróżniające się na tle trudnego sezonu.
Drugi rok przyniósł więcej wygranych. 23 września 2017 r. Meble Wójcik pokonały u siebie KPR Legionowo 29:20. Dziewięciobramkowa przewaga nad zespołem, który ostatecznie znalazł się niżej w klasyfikacji, była konkretnym sukcesem w rywalizacji dolnej części tabeli. Nie zmieniała jednak faktu, że elblążanom nadal daleko było do ligowej czołówki.
Kluczowe sezony i walka o utrzymanie
W obu kampaniach Meble Wójcik musiały przede wszystkim bronić swojej pozycji w elicie. Po słabej rundzie zasadniczej sezonu 2016/2017 zespół pozostał w Superlidze i otrzymał szansę na drugi rok rywalizacji. Ostatnie miejsce w tej części rozgrywek nie zakończyło więc jego występów.
W sezonie 2017/2018 elblążanie zajęli 14. miejsce, wyprzedzając KPR Legionowo i Spójnię Gdynia. Sportowo dawało to możliwość pozostania w lidze. Poprawa wyników nie rozwiązała jednak problemu poza boiskiem.
Przed kolejną kampanią wymagany budżet gwarantowany wzrósł z 1,5 mln do 2 mln zł. Klub nie złożył wniosku licencyjnego i wycofał się z Superligi. To najważniejsze rozróżnienie w ocenie końca tego etapu: drużyna nie odeszła wskutek sportowego spadku, lecz dlatego, że nie mogła sprostać finansowym warunkom dalszej gry.
Pamiętne mecze elbląskiej drużyny
Trzy spotkania szczególnie dobrze wyznaczają drogę Mebli Wójcik: przypieczętowanie awansu, debiut w elicie i ostatni występ przed wycofaniem.
- MKS Grudziądz – Meble Wójcik Elbląg 23:29, ostatnia kolejka I ligi 2015/2016. Elblążanie wygrali wyjazdowe spotkanie, zapewnili sobie pierwsze miejsce w grupie A i bezpośredni awans. Ten wynik zamknął drogę do Superligi sukcesem.
- Meble Wójcik Elbląg – ORLEN Wisła Płock 24:29, 9 września 2016 r. Stawką były pierwsze ligowe punkty, ale historyczne znaczenie meczu wynika przede wszystkim z inauguracji występów zespołu w elicie. Porażka z płocką drużyną rozpoczęła dwuletni superligowy rozdział.
- Chrobry Głogów – Meble Wójcik Elbląg 36:29, ostatni mecz sezonu 2017/2018. Spotkanie zakończyło drugą kampanię elblążan w najwyższej lidze. Po późniejszej decyzji o wycofaniu okazało się również ich ostatnim superligowym występem. Sam wynik nie przesądził o odejściu z rozgrywek.
Każdy z tych meczów miał inne znaczenie. W Grudziądzu zespół osiągnął cel sportowy, przeciwko Wiśle rozpoczął nowy etap, a w Głogowie zamknął okres gry w lidze zawodowej.
Zawodnicy, którzy zapisali się w historii klubu
Damian Malandy łączył kolejne etapy historii zespołu. Grał w nim od 2005 r., jeszcze przed przyjęciem nazwy Meble Wójcik, i pełnił funkcję kapitana. Jego znaczenie wiązało się z wieloletnią obecnością w drużynie, która przechodziła od wcześniejszych sponsorskich szyldów do awansu w 2016 r.
Jakub Moryń wyróżnił się już na najwyższym szczeblu. W sezonie 2017/2018 zdobył 150 bramek i był najskuteczniejszym zawodnikiem Mebli Wójcik. Środkowy rozgrywający otrzymał także nominacje do nagród dla odkrycia sezonu oraz najlepszego gracza na swojej pozycji. Jego dorobek stanowił jeden z mocniejszych indywidualnych akcentów drugiej superligowej kampanii.
Marcin Malewski i Damian Spychalski zapisali się w historii wcześniejszym sukcesem pucharowym. Byli ważnymi strzelcami w zwycięstwie 33:23 nad UKS Olimp Grodków, które dało drużynie historyczny awans do ćwierćfinału Pucharu Polski w sezonie 2013/2014. Zanim klub wszedł do Superligi, potrafił więc osiągnąć znaczący wynik również poza ligową rywalizacją.
Co stało się z seniorską piłką ręczną w Elblągu?
Wycofanie z Superligi nie oznaczało natychmiastowego końca drużyny. Meble Wójcik zgłoszono do I ligi na sezon 2018/2019, a zespół nadal rozgrywał spotkania ligowe. Zmienił się poziom rywalizacji, nie zniknęła jednak od razu seniorska męska piłka ręczna.
Kolejny trudny moment nastąpił w 2022 r. KPR Elbląg, kontynuujący męską tradycję po Meblach Wójcik, nie przystąpił do I ligi w sezonie 2022/2023 z powodu problemów finansowych. Klub zapowiedział skupienie się na szkoleniu młodzieży. Była to rezygnacja z udziału seniorów w tych rozgrywkach, a nie równoznaczne zakończenie całej działalności szkoleniowej.
W sezonie 2026/2027 seniorską męską piłkę ręczną w mieście reprezentuje Silvant Handball Elbląg, występujący w strukturach UKS Silvant Kajak Elbląg. Drużyna jest zgłoszona do I ligi, grupy A, a w seniorskich rozgrywkach pozostaje obecna co najmniej od sezonu 2023/2024.
Silvantu nie należy automatycznie utożsamiać z dawnym KS Meble Wójcik. To odrębny podmiot podtrzymujący obecność elbląskich szczypiornistów w ligowej rywalizacji. Superligowy etap Mebli Wójcik zakończył się w 2018 r., ale historia męskiej piłki ręcznej w Elblągu trwa dalej.
